国内第一家自建百货大楼开始营业

    1917年10月20日，国内第一家自建百货大楼先施公司在上海正式开张。开张之日，门口早已拥挤不堪，南京路为之堵塞，商场里人山人海，购物者、参观者群趋之。当日，附设之东亚旅馆复开张营业，其设备为上海第一流。同时又设酒楼名东亚，包括中西大餐、满汉全席与经济小酌、咖啡菜点等。另设一豪华舞厅，聘上海女歌手表演。买、吃、玩、住，都在大楼之内。常有一住数日而不归者，使上海先施公司生意极为兴盛。

    1914年，曾旅居澳大利亚的侨商黄焕南曾两次到上海实地调查和具体筹备，向业主雷士德洋行租赁地皮10亩，于此建成一座新式座北朝南的五层大楼。经童事会决定，沪行独立招股集资60万元，其中港行先拨款占股1/10，并在沪、港、粤三地公开招股，不久股齐。由于工程巨大，需不断追加投资。董事会决定再行增股60万元。有人认为不应再认，黄焕南却认为“拒之则负认股者之热心，受之又苦无股以应，再三审度，佥以资本愈厚信用愈足，生意愈大发展愈易，与其失负股东之热心，无宁扩充股额”，遂决议加足200万元。股满后，成立沪行董事会，马应彪为董事长兼监督，黄焕南为董事兼首任正司理。此时永安公司在马路南面亦在筹建沪行大厦，先施公司加紧施工，终于在永安公司建成前落成。