1943年4月16日，中国政府军技室破译日海军联合舰队司令长官山本五十六大将出巡的行动密电。蒋介石即令将密电转告驻渝美方；美方人员于即日下午通报驻瓜乌韩德逊机场的美军指挥官马克·米尔其海军少校。
4月17日晨，美军16架P·38式战斗机适时出击。山本五十六的座机被汤玛士·蓝斐尔上尉准确击中，同机11人全部身亡。