康有为等人在中国北京发起公车上书，要求改革

    公车上书，是指清光绪二十一年（1895年），康有为率同梁启超等数千名举人联名上书清光绪皇帝，反对在甲午战争中败于日本的清政府签订丧权辱国的《马关条约》。被认为是维新派登上历史舞台的标志，也被认为是中国群众的政治运动的开端。

    1895年（光绪二十一年）4月，清朝在中日甲午战争中失败，签订了中日“马关条约”，引起全国人民强烈反对。正在北京参加会试的康有力、梁启超先在广东籍举人中串联，湖南籍举人也闻风而动。

    4月22日，两省举人联合到都察院上书，打了头阵，其他10余省举人也跟着行动，一时议论沸腾，群情激动。

    1895年5月1日康有力决定联合在北京的所有举人，进行一次大规模的上书请愿活动。他约集19省举人1000余人在北京宣武门外的松筠庵开会，商议联合切愿事情。到会举人推举康有力起草奏书。康有为热血沸腾，挥笔一天两夜，写成1.8万多字的《上皇帝书》，提出拒绝批准中日和约、迁都抗战、变法图强三项主张，梁启超等人抄写后分送各处传闻，签名举人达1300多人。

    5月2日（光绪二十一年四月初八日）各省举人排成一里多长的队伍，把《上皇帝书》递到都察院，史称“公车上书”（因举人由各省派送进京会试，依据汉代举孝廉，秉公车赴京律，称为“公车”）。公车上书是康、梁变法的前奏。

    上书被清政府拒绝，但在社会上产生了巨大影响。康有为等以“变法图强”为号召，组织强学会，在北京、上海等地发行报纸，宣传维新思想。严复、谭嗣同亦在其他地方宣传维新思想。之后，光绪帝启用康有为等，史称戊戌变法或百日维新。虽然，公车上书和戊戌变法都先后失败，但是维新思想从此唤醒和激励了越来越多的中国人救亡图存，在中国近代史上有着重要的地位。