中共中央主要领导人召开秘密会议，决定逮捕“四人帮”。

    1976年在四五运动中，有很多群众表示了对张江姚等人的不满。9月9日，毛泽东逝世。1976年10月6日，华国锋、李先念、叶剑英等人在获得中央警卫部队领导汪东兴的支持后，以召开政治局常务会议为由，强行扣留了四人帮及其支持者（如毛远新、马天水等人），继而隔离审查，一般以此事件作为“文化大革命”结束的标志。由于这个过程没有经过法律程序而使用军队，被一些人认为是一种政变。王张江姚四人均被以华国锋为主席的中共中央永远开除党籍。当时给这四个人的定性是“形左实右”。

    四人帮为中国文化大革命时期（1966年～1976年）形成的一个政治集团的名称。其组成为江青、张春桥、姚文元和王洪文四人。江为毛泽东之妻，张姚王均由毛提拔到中央，委以重任。四人帮形成于中国共产党第十次全国代表大会之后。