1910年10月18日至22日，由上海基督教青年会发起的首届全国运动会(亦称“全国学校区分队第一次体育同盟会”)在南京南洋劝业场举行。比赛设田径、足球、网球、篮球4个项目。华北、华南、上海、吴宁(苏州南京)、武汉派140名运动员参加。1924年中华全国体育协进会在南京成立，以10月18日定为该协进会成立纪念日。至1948年中国共举办7届全国性运动会。