1913年3月27日， 天津成立改良戏曲练习所。由原教育司蔡志庚主持，京剧改革家汪笑侬任所长，专门培养戏曲改良人才。招收学生数十名。
课程设有喉音练习、词令、戏曲讲义、演说学、技术、拍歌、说白、剧文、国文、体操等。汪笑侬还亲撰戏剧教科书。