1979年2月，第五届全国人民代表大会第六次会议通过决议，正式确定每年的3月12日为我国的植树节。全国各族人民在植树节前后，展开大规模的植树造林活动。
我国劳动人民自古以来就有在清明前后植树的习俗。远在春秋时代就有奖励植树的记载。我国正式规定植树节是在1915年。
1928年4月，又通令全国将孙中山先生逝世纪念日，即3月12日定为植树节。