总理衙门正式改为外务部

    1901年7月24日，清廷明令改总理衙门为外务部，班列六部之前。任庆亲王奕劻总理外务部事务，体仁阁大学士王文韶为会办外务部大臣，工部尚书瞿鸿机调补外务部尚书，授为会办大臣。27日，中国议和全权大臣奕劻、李鸿章照会外交团领衔公使，外国公使对此感到非常满意。外务部管辖的范围极广，负责一切对外交涉的事务，除签订条约、划定疆界、派遣使节外，更多的是有关通商、海防、路矿、关税、邮电、华工、传教、游历等事务。