蘋果電腦推出Mac OS X

    Mac OS X 是蘋果麥金塔電腦之作業系統軟體的 Mac OS 最新版本。Mac OS X 於 2001年 首次在商場上推出。它包含兩個主要的部份：Darwin，是以 BSD 原始碼和 Mach 微核心 為基礎，類似 Unix 的開放原始碼環境，由蘋果電腦採用和與獨立開發者協同作進一步的開發；及一個由蘋果電腦開發，命名為 Aqua 之有版權的 GUI。

    Mac OS X Server 亦同時於2001年發售. 架構上來說與工作站(客戶端)版本相同，只有在包含的工作群組管理和管理軟體工具上有所差異，提供對於關鍵網路服務的簡化存取，像是郵件傳輸伺服器，Samba軟體，LDAP 目錄伺服器，以及名稱伺服器(DNS)。同時它也有不同的授權型態。

    X 這個字母是一個羅馬數字且正式的發音為 "十"(ten)，接續了先前的麥金塔作業系統像是 Mac OS 8 和 Mac OS 9 的編號。某些人把它讀作 X 字母且發音為 "ex"。對於這個直接解讀的原因是對於 類Unix 作業系統的傳統命名會以字母 "x" 作為結尾 (例如 AIX, IRIX, Linux, Minix, Ultrix, Xenix)。另外一個原因是蘋果電腦的傾向提及特別的版本是以(例如) "Mac OS X 版本 10.4" 印刷出來。

    Mac OS X 版本以大型貓科動物命名。比他的推出更重要的，在蘋果電腦內部 10.0 版本的代號是獵豹(Cheetah)，以及 10.1 版本代號為美洲獅(Puma)。在蘋果的產品市場 10.2 版本命名為 美洲虎(Jaguar)，以及 10.3 相似地命名為 黑豹(Panther)。10.4 版已經被公開命名為 老虎(Tiger)。花豹(Leopard) 當作下一個推出的作業系統。蘋果電腦也已經註冊山貓(Lynx)和美洲獅(Puma在美洲的慣用詞，Cougar)當作未來使用的商標。

    由於蘋果使用 "Tiger" 這個名稱，面對到名稱為 TigerDirect 電腦零售商的法律訴訟。然而，在 2005年5月16日，佛羅里達州聯邦法庭裁決蘋果電腦使用 "Tiger" 的名稱並沒有侵害到 TigerDirect 的商標。

    蘋果電腦的網站和文章中提及特殊的 Mac OS X 版本會以四種不同的方式呈現：

    Mac OS X v10.4，版本號碼

    Mac OS X Tiger，版本的代號名稱

    Mac OS X v10.4 "Tiger"，版本號碼和名稱，蘋果有時會省略引號

    "Tiger"，版本名簡稱

    儘管簡單地說它是 Mac OS "版本10" 的分支，但它與早期發行的 Mac OS 大部份是歷史上大部分獨立的。它以 Mach 核心為基礎和 UNIX 的 BSD 實作，整合到由 Steve Jobs 於 1985年被迫離開離開蘋果後的 NeXT 公司所發展 物件導向作業系統 之 NeXTSTEP 中。同時，蘋果電腦企圖創造一個自己擁有的（參考 en:Taligent 和 en:Copland） "下個世代" 作業系統，但只有小部份成功。最後 NeXT 的作業系統—在那時候稱為 OPENSTEP—被選為蘋果下個作業系統的基礎形式，然後蘋果電腦完全地買下了 NeXT。Jobs 也就重新被聘僱，後來回到公司的領導階層，帶領大家把程式設計師親善的 OPENSTEP，轉換到蘋果主要家庭使用者市場和創新的專家都很歡迎的一個系統上，就是大家都知道的 Rhapsody。在某些威脅對於 Mac OS 獨立開發者忠心的失策，以及對於從 Mac OS 9 到新系統減輕轉變的策略改變後，Rhapsody 演化為 Mac OS X。

    Mac OS X 是與先前麥金塔作業系統徹底地分離開來，它的底層程式碼完全地與先前版本不同，這個新的核心名為 Darwin ，是一個開放源碼、Unix-like的作業系統，伴隨著標準的 Unix 命令列與其強大的應用工具。儘管最重要的架構改變是在表面之下，但是 Aqua GUI 是最突出和引人注目的特色。柔軟邊緣的使用，半透明顏色和細條紋（與第一臺 iMac 的硬體相似）把更多的顏色和材質帶入到桌面上的視窗和控制項，比 OS9 所提供的 "白金" 外觀更多，引發了使用者間大量的爭論。很多舊的麥金塔使用者把這個介面描述得像是玩具一般，和缺乏專業的優美，而其他的人則為蘋果革命的新 GUI 狀新為所歡呼。這種外觀非常立即地可以辨認出來，即使在第一個 Mac OS X 版本推出之前，第三方的開發者開始針對可以換外表的程式像是 Winamp 製作類似 Aqua 介面的外表。蘋果電腦以法律行動，威脅那些聲稱是是由他們有版權的設計下，所製造或散佈且提供這種介面軟體的人。

    Mac OS X 包含了自家的軟體開發程式，其重大的特色是名為 Xcode 的整合式開發環境。 Xcode是一個能與數種編譯器溝通的介面，包括 C、C++、Objective-C、以及Java。可以編譯出目前 Mac OS X 所執行的兩種硬體平臺之執行檔，可以指定編譯成 PowerPC 平臺專用， x86 平臺專用，或是跨越兩種平臺的 Universal Binary。

    純粹由系統銷售的數字來看，這種 GUI 和核心的組合最近到現在變成最暢銷的類 Unix 環境。

    儘管蘋果官方聲稱，Mac OS X只能在使用G3或更高階的微處理器的電腦上運行。但實際上，透過修改，Mac OS X 亦能成功安裝並運行在較早期的Power PC 604e上；甚至有人透過PearPC模擬器Linux版，在更早期的Centris 650 (25MHz) 上安裝Mac OS X 10.3，只是以此方式安裝的Mac OS X，沒有多大的實用價值可言。(僅系統自我檢測便得花上數天時間)

    Mac OS X 透過提供一種稱為 Classic 的模擬環境，保留了與較舊的 Mac OS 應用程式的相容像，允許使用者在 Mac OS X 中把 Mac OS 9 當作一個程式行程來執行，使大部分舊的應用程式就像在舊的作業系統下執行一樣。另外，給 Mac OS 9 和 Mac OS X 的 Carbon API 可以創造出允許在兩種系統執行的程式碼。OpenStep 的 API 也依然可以使用，但是蘋果現在把它稱為 Cocoa 技術。(這個遺留下來的傳統可以在 Cocoa API 中看到，大部分的類別名稱都是以 NeXTSTEP 的縮寫 "NS" 開頭。) 給開發者的第四個選項是可以在 Mac OS X 當作 "第一等公民" 一樣的 Java 平臺上寫應用程式 — 事實上這就是說 Java 應用程式盡可能的與作業系統合適地搭配而仍然能夠"跨平臺(cross-platform)"，以及他的 GUI，是以 Swing 撰寫的，看起來幾乎完全地與天生的 Cocoa 介面類似。

    只要他們能夠在這個平臺上被編譯，Mac OS X 可以執行很多 BSD 或 Linux 軟體套件。編譯過的程式碼通常是以 Mac OS X 封裝的方式來散佈，但有些可能需要命令列的組態設定或是編譯。像是 Fink 和 DarwinPorts 這樣的專案，提供很多標準套件之預先編譯或是預先格式好的封裝。在 10.3 版開始，Mac OS X 已經包含 Apple X11，這是給 Unix 應用程式的 X11 圖形介面的公司版本，當作是在安裝階段的選擇性元件。蘋果是以 XFree86 4.3 和 X11R6.6 為基礎實作的，搭配一個模仿 Mac OS X 外觀的視窗管理員，與 Mac OS X 有更密切的整合，延展擴充到使用天生的 Quartz 顯像系統和加速 OpenGL。早期的 Mac OS X 版本可使用 XDarwin 來執行 X11 應用程式。

    對於早期的 Mac OS X 版本，有支援的標準硬體平臺是以 PowerPC G3、G4、G5 處理器的麥金塔電腦產品線（膝上型、裝上型、或是伺服器）。後期的 Mac OS X 版本不再支援某些老舊的硬體、舉例來說，Panther 不支援 "米黃色" G3，以及 Tiger 不支援蘋果在推出 FireWire 之前的系統。然而，免費的工具像是 XPostFacto 可以使得蘋果官方宣稱不支援的某些舊系統可以安裝 Mac OS X，包含某些 G3 之前的系統。作業系統針對所有支援的硬體提供相同的功能，除了基本硬體的限制之外（例如，CD-ROM 不能燒錄 CD）以及在更多先進配備上盡量增快效能（例如圖形加速）。

    於2005年6月6日，Steve Jobs 在蘋果每年的全球開發者大會中發表演說，表示接下來的兩年間蘋果將會從 PowerPC 轉換到 Intel 的微處理器[1]，而且在這個轉變的期間，Mac OS X 都會支援兩種平臺。對於 PowerPC 平臺的支援會一直持續到 10.5 版，但是同時支援兩種平臺多久的時間並不清楚（Mac OS 對於 Motorola 68k 架構的支援一直持續到 PowerPC 系統推出後的約四年）。新版的 Xcode 支援建造 通用二元程式碼(Universal Binaries)，可以在兩種架構執行。PowerPC 程式碼在 Intel 為基礎的 Mac 會使用稱為 Rosetta 的模擬器來提供支援。Jobs 也證實先前的謠言，就是蘋果之前每一版的 Mac OS X 開發週期都有 Intel 微處理器的版本。像是跨平臺的能力已經早就存在 OS X 的血統中 - 就是 OS X 的前身，OPENSTEP，已經被移植到很多個架構下，包含 Intel 的 x86，以及 OS X 的核心作業系統 Apple Darwin 也移植到 x86，早在 OS X 第一次推出就可以免費下載。然而，蘋果聲明 x86 平臺的 OS X 將不會支援 Classic 環境。

    與 微軟視窗 相比，有某些針對 Mac OS X 缺乏 升級價格 的評論；前一版的使用者必須付全額的價格購買新版。視 Mac OS X 零售包裝是否被認為 "升級" 或不是而定，而有些語意上的爭議。一方面，它只能在 Mac 上使用，所有的 Mac 都會搭配某些 Mac OS 的版本一起出售，所以它是有所爭議的升級版本。另一方面，在 9.0 或 10.3 升級到 10.4 的升級版間沒有價格的差異，假設消費者買了兩種版本之一的完全授權，也就是至少對於其間的升級並沒有得到任何的好處。此外，消費者在新版的 Mac OS X 公佈後到它開始預先安裝到新機器來出貨期間，購買了麥金塔電腦，通常可以以更少的金額（$9.95~19.95美金）來得到升級版。同時，Windows 的 升級價格 實質上是視購買數量協議而有所變化，如家庭版 vs. 專業版等等，導致各版本間直接的價格對照相當困難。在某些情況下，Windows 的升級價格超過 Mac OS X 的價格，因此這種評論並不切實際。

    The Open Group 也批評蘋果對於 "Unix" 字眼在 Mac OS X 廣告宣傳使用，而蘋果並沒有讓作業系統獲得正式的認證，且他使用這個字眼可能構成商標上的違法行為。蘋果宣稱他們使用這個字眼當作 概括性商標，且獲得認證所需的費用將會使得作業系統價格上變得更貴，但是 The Open Group 聲明對於一家公司的認證費用上限是 $110,000 美金。即使 Mac OS X 是以 Unix 為基礎，且以 BSD Unix 相容性層面為特性，但是它並不相容於 Single Unix Specification。對於蘋果不去獲得 "官方" Unix 品牌的原因可能是驗證並不是蘋果近期或中期的目標。