最后一届港京拉力赛结束

    最后一届555香港·北京汽车拉力赛在北京天安门广场划上了句号。

    三菱车队在芬兰车手瓦塔宁的带领下一举囊括赛事的冠、亚、季军1996年10月25日，上午，23部拉力赛车依次驶过天安门广场的大赛终点台，在鲜花、香摈和微笑当中，1996年555香港·北京拉力赛宣告结束。这同时意味着该项赛事彻底地退出历史舞台——由于国际规则的修改，这种比赛方式将被取消，对无数关心者来说，港京拉力赛永远闭幕了。

    此次比赛从10月19日始于香港的昂船洲，途经深圳、从化、韶关、长沙、武汉、石家庄，抵达北京天安门广常港京之间这最后一战吸引了沿途众多热情的观众。在韶关，由于比赛是第一次也将是最后一次经过这座城市，全城的市民都像过节一样欢腾起来。在设在韶关中心火车站广场的车队营地处，数千名观众在第一辆赛车到达前5个小时就聚集起来翘首等待，直至午夜，仍有许多少男少女徘徊在酒店周围，渴望得到哪怕是一名车队维修人员的签名。在石家庄，由于不允许观众进入赛车停车场，几十名青年为了拍到几张照片，在营地出口一直等到第二天凌晨发车。许多刚刚得知这是最后一次港京拉力赛的群众都表示了怀恋和惋惜的意思。

    车手们对这最后的机会也非常珍惜，由于比赛艰苦，路况曲折，有近30辆车先后被迫退出了比赛，而其中10辆左右仍坚持跟着跑完了全程。其中由两名香港赛手驾驶的60号车在赛程开始时意外翻到沟中，挡风玻璃都碎了，他们用透明塑料布蒙上继续参加比赛，直至赛程后期碰上下雨，无法坚持才退出。很多车手和领航员都带上了微型摄像机，拍摄沿途风光。在终点，又纷纷在天安门前合影留念。

    从1985年的首届赛事起，港京拉力赛已历经12年，由于1988—1992年的暂时中断，今年为第七届。自去年起，它已成为国际汽联亚大地区拉力锦标赛的一个赛站，并正在努力成为世界锦标赛的赛站。该赛事全程3800公里，是亚太地区赛程最长的一条，由于赛程中适于比赛的沙石路比比皆是，路况曲折复杂，易于表现山赛手的水平，且沿途风光秀丽，所以很受赛手们的欢迎。本届最后一次比赛被人称为“终级挑战”，参赛者中不管世界顶尖车手，包括1993年的冠军芬兰选手瓦塔宁，1995年冠军瑞典车手埃里克松；1994、1995年连续两年的N组冠军香港车手吕米高等。由于本届比赛冠军被三菱车队的瓦塔宁获得，这使他成才港京拉力赛空前绝后的双届冠军。

    从明年开始，根据国际汽联的新规则，这项赛事的路线将由直线形改为梅花瓣形，即总部设在一个地方不动，车队围着总部作梅花瓣形运动。“港京”的概念将彻底消失。据透露，明年的比赛将于6月中旬至下旬在北京怀柔举行。这项赛事仍将得到英美烟草公司的支持。