美国第三任总统杰斐逊诞辰

    1743年4月13日，美国第三任总统托马斯·杰斐逊出生在弗吉尼亚州古奇兰（现为阿尔伯马尔县）的一个中等烟草种植园主的家庭。他不但是一位总统，而且还是一位律师、农场主、建筑师、音乐家和发明家。杰斐逊从小就热爱学习。9岁时，他在牧师的指导下学习希腊文、拉丁文和法文。由于他学习勤奋、刻苦钻研，到16岁，他已经能独立阅读外文原文著作。1760年，杰斐逊在威廉斯堡的威廉—玛丽学院学习两年，学习了数学、修辞学、哲学和文学。随后，他在美国法学教授乔治·威思的指导下攻读法律五年，1767年4月取得弗吉尼亚律师资格。渊博的学识为杰斐逊以后的从政道路打下了坚实的基矗北美独立战争爆发后，杰斐逊出席了1775年5月在费城召开的第二届大陆会议，奉命参加起草《独立宣言》的委员会。委员会的其他成员——约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗伯特·利文斯顿、罗杰·谢尔曼一致认为杰斐逊是起草这个文献的最好人选，因为他享有文笔犀利的名声，而且他代表了南部殖民地中最有影响的弗吉尼亚。尽管后来这个宣言经过讨论修改，但宣言中仍明显具有杰斐逊的深刻影响。1790年，美国第一任总统华盛顿任命杰斐逊为美国第一任国务卿，是他组建了美国国务院。在1796年总统选举中，杰斐逊得票数仅次于亚当斯而当选副总统。虽然他不喜欢无所事事的副总统职务，但他仍是当完两任总统任期的唯一副总统。1800年总统竞选时，杰斐逊击败总统亚当斯而当选美国第3任总统。人们称杰斐逊的胜利是1800年革命，因为他标志着联邦主义的衰败和共和主义的兴起。他上任以后，立即废除了令人生厌的许多联邦法令。在杰斐逊任职期间，他派人赴法国谈判，以期购买新奥尔良和西佛罗里达。当时，拿破仑正同英国作战，急需战争经费，便答应了条件，出售了从密西西比河到洛基山山脉的一大片土地。这宗地产交易，经过讨价还价，终于以3美分一英亩的价格成交，史称“购买路易斯安那事件”。这一宗买卖使美国领土扩大了一倍。与此同时，杰斐逊还派刘易斯—克拉克远征队对现在美国的西北地区进行了勘察。1805年3月4日，杰斐逊再次当选美国总统，并签署法律禁止从国外输入奴隶。1809年，杰斐逊在功成名就后隐退回到了蒙蒂塞罗，住进了自己设计的房屋。他退休后的最大愿望是创建弗吉尼亚大学。他亲自指导施工，制订课程，挑选教员，并担任大学校长。弗吉尼亚大学于1825年开学。1826年7月4日12时45分，杰斐逊因患风湿症和前列腺肿大，几经抢救无效离开了人世。他葬于家族的墓地中。他为自己设计的墓石上刻有以下谦逊的墓志铭：“托马斯·杰斐逊，《独立宣言》的起草人，《弗吉尼亚宗教法案》的起草人，弗吉尼亚大学的创建人埋葬于此。”