１９８３年经国务院批准，四川省设立酉阳土家族苗族自治县和秀山土家族苗族自治县。这两个自治县分别保持了原酉阳县、秀山县的行政区域。酉阳土家族苗族自治县人口为６１万人，其中土家族有２９万人，苗族有７５０００人。秀山土家族苗族自治县人口为４７万人，其中土家族有１５．７万人，苗族有５９０００人。