1985年8月21日早晨，一小股有毒化学品烟雾从位于西弗吉尼亚州查尔斯顿附近联合碳化物公司的一家工厂泄漏出来。至少有135名居民因眼睛、嗓子和肺部发炎接受治疗。这一事故激怒了当地许多居民。1984年12月，联合碳化物公司在印度的一家工厂发生甲基异氰酸盐有毒气体泄漏事件，导致2000人死亡。